Difficulté d'endormissement : pourquoi votre cerveau ne s'arrête pas au coucher
Vous êtes fatiguée. Vous vous couchez, vous éteignez la lumière... et rien.
Les pensées arrivent en cascade : la journée qui vient de se terminer, celle du lendemain, une phrase mal dite, une tâche oubliée. Vous vous retournez... Vous regardez l'heure... Vous vous dites qu'il faut dormir, ce qui vous réveille encore plus...
Une heure passe. Puis deux. Et vous finissez par vous endormir, épuisée, pour vous réveiller le matin avec l'impression de ne jamais avoir vraiment coupé.
Ce n'est pas un problème de fatigue. C'est un problème d'hypervigilance !
1. Comprendre ce qui se joue au moment du coucher :
Le coucher est, pour beaucoup de personnes, le premier vrai moment de calme de la journée. Et c'est justement ce qui pose problème : tant que vous étiez en mouvement, le cerveau n'avait pas de place pour ruminer. Dès que le corps s'arrête, les pensées non traitées de la journée remontent.
Ce phénomène a un nom : l'hyperéveil cognitif. Le corps est fatigué, mais l'esprit, lui, reste en état d'alerte, comme s'il devait encore régler quelque chose avant de pouvoir lâcher prise.
Plus vous essayez de forcer le sommeil, plus cette vigilance augmente. Du coup, le lit, censé être associé au repos, devient peu à peu associé à l'attente et à la frustration.
2. Repérer ce qui entretient le problème :
Se coucher tôt pour tente de "rattraper" le sommeil en retard entretient le problème Le corps n'est pas encore prêt et le temps passé éveillé au lit renforce l'association lit = éveil.
Ressasser la journée en boucle, en essayant de penser à autre chose maintient paradoxalement l'attention sur les pensées qu'on cherche à fuir.
Consulter l'heure régulièrement, ce qui transforme l'attente du sommeil en calcul anxieux.
3. Agir avec les bons outils :
Le travail sur l'hypervigilance au coucher est un des outils de la thérapie cognitivo-comportementale de l'insomnie (TCC-I), l'approche la plus reconnue pour ce type de trouble. Il porte sur plusieurs leviers :
créer un vrai sas de transition avant le coucher, pour que le cerveau ait l'occasion de traiter la journée avant d'être allongé dans le noir,
apprendre à mettre les pensées de côté activement plutôt que d'essayer de "ne plus y penser",
ne pas rester au lit à lutter : si l'endormissement ne vient pas après 20 minutes, mieux vaut se lever, dans une lumière tamisée, jusqu'au retour de la somnolence.
C'est un travail progressif, mais les résultats sont en général nets en quelques semaines, quand ces leviers sont travaillés ensemble.
C'est tout le travail que je mène avec les personnes qui suivent le programme Dormir, enfin.
A très bientôt !
Chloé Dufour
Hypnothérapeute
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